راقب مختصون في علم التغذية والحمية حالة صحية لـ9 رواد فضاء روس شاركوا في برامج محاكاة رحلات فضائية بعيدة خلال ثلاث سنوات.
واتضح للباحثين أن رواد الفضاء شربوا أقل كميات من الماء عندما تناولوا 6 غرامات من الملح مع وجبات يومية بدلا من 12 غراما.
كما اتضح للأطباء أن المشاركين في التجربة عانوا من العطش بشكل أقل إذا احتوت تعييناتهم اليومية على كميات أقل من الملح. مع هذا اشتد الشعور بالجوع لدى رواد الفضاء حيث زادت كميات الملح داخل أجسامهم.
وعلّل الخبراء هذه النتائج بأن زيادة تناول الملح تؤدي إلى إبقاء الماء الزائد في جسم الإنسان. والاحتفاظ بكميات زائدة من الماء في الجسم يتطلب صرف كميات أكبر من الطاقة مما يسبب اشتداد الشعور بالجوع.
واتفق الجميع على اعتبار السكر والملح "سماً أبيض" منذ زمن طويل. ووفقا لتقديرات خبراء من منظمة الصحة العالمية يكفي أن يتناول رجل 10 غرامات من الملح يوميا بينما تقل هذه الكمية إلى 8.5 غرام للمرأة. من المعروف أن الإفراط في تناول الملح يؤدي إلى زيادة الضغط ومخاطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية.